I samband med Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari 2022 fick frågan om Sveriges förhållande till Nato ny aktualitet. Den 18 maj 2022 ansökte Sverige tillsammans med Finland om medlemskap i alliansen. Båda länderna är i dag medlemmar. Men hur fungerar Nato? Vilka idéer och maktpolitiska intressen har präglat denna allians under drygt 70 år? Hur samarbetar Nato, EU och FN? Vilken framtid har Nato i en värld där militära hot kvarstår men där nya utmaningar tillkommit, som klimatkris och energiförsörjning? Vilka åtaganden innebär ett medlemskap? Ulla Gudmundson rätar ut frågetecknen och sätter in Nato i ett idéhistoriskt öst-västperspektiv och skildrar alliansens utveckling och roll i Europa och på den globala arenan.
Ulla Gudmundson är diplomat och fri skribent. Hon har arbetat med euroatlantisk, europeisk och asiatisk säkerhetspolitik och varit biträdande chef för Sveriges Natodelegation. Hon har varit analyschef i UD, expert i EU-kommissionen och ambassadör vid den Heliga Stolen (Vatikanen) och Malta. I egenskap av författare har hon publicerat boken Nato i närbild (2000) och ett stort antal essäer och artiklar om säkerhetspolitik, historia, filosofi och litteratur i svenska och utländska media. Ulla Gudmundson är en återkommande medarbetare i SvD, krönikör i Falu-Kuriren och medverkar regelbundet i radioprogrammen Tankar för dagen och Obs. 2011 fick hon Axel Munthe-priset för skriften Påven Benedictus, kyrkan och världen i Utrikespolitiska Institutets skriftserie Världspolitikens dagsfrågor. Ulla Gudmundson är bosatt i Rättvik med utsikt över Siljan.