Den 24 februari 2022 attackerade den ryska armén Ukraina på bred front. Kriget chockar Europa, och Ralf Sirén är en av dem som berörs djupt.
Den 1 mars, fem dagar efter att Ryssland inlett sin invasion, anmäler Ralf sig som frivillig i Ukrainas internationella legion. Legionen hade grundats några timmar tidigare, och Ralf var den trettonde soldaten som skrev under sitt soldatkontrakt.
I Soldat nr 13 berättar journalisten Marcus Lindqvist om Ralf Siréns upplevelser i kriget i Ukraina. Efter ett kort utbildningsskede leder Ralf i egenskap av plutonchef en brokig skara utländska soldater vid frontlinjen i Charkiv. Ralf tvingas hantera stress, rädsla och dödens ständiga närvaro i ett modernt krig. Vi får läsa om Ralfs konflikt med bataljonschefen, om kamratskapet vid frontlinjen, samt om kompaniets häftiga strider under den ukrainska motoffensiven.
Efter att Ralf kommit hem fortsätter kriget att leva i honom, bland annat genom de rapporter om krigets brutalitet han får av vänner som stannade i Ukraina. Flera av dem som stannade stupar i striderna.
I boken ingår även Ralfs fotografier från kriget.