En gråkall novemberdag hittas en ung kvinna flytande i vassen vid en ödslig strand. Hon är mördad, men trots att hon varit död en tid verkar ingen ha saknat henne. Vem var den unga Malin egentligen? Och vem är mannen hon skriver om i sin hemliga dagbok?: "Detta år slutar bra. Jag har fått en vän. Kanske mer än en vän?"
När kriminalkommissarie Claes Claesson börjar nysta i historien visar det sig snart att trådarna leder till ett antal helt vanliga människor i den lilla sydsvenska staden. Men ändå är det något som inte stämmer. Att kommissarien själv är nybliven småbarnspappa och dessutom råkat ut för sitt livs första ryggskott gör inte tillvaron mindre komplicerad.